Evento: V Jornadas venezolanas de sismología histórica y VI Simposio venezolano de historia de las geociencias

Abstract

Desde la celebración del primer evento en 1997 de las entonces denominadas Jornadas de Sismicidad Histórica mucho ha sido el material histórico y prehistórico que se ha rescatado y procesado de diferentes maneras: En tres de los cuatro eventos realizados hasta el momento, la Revista Geográfica Venezolana ha dedicado un volumen especial a la publicación de las memorias, garantizando de esta manera a los investigadores un medio apropiado para la divulgación de sus trabajos. Vale citar además que en 1999 Grases, Altez y Lugo publicaron una revisión y actualización del “Catálogo general de los sismos habidos en Venezuela desde 1530 hasta 1949” de Centeno-Graü. La información contenida en éste y otros catálogos fue vaciada y complementada en un sistema de teleinformación accesible por Internet: http://sismicidad.ciens.ula.ve. Un nuevo catálogo de los sismos del siglo XX está por publicarse. Rogelio Altez publicó en 2006 su libro sobre el terremoto de 1812. El grupo de paleosismología de FUNVISIS logró abrir varias trincheras sobre trazas del sistema de fallas de Boconó con la intención de aportar más información acerca del comportamiento tectónico de este sistema desde la prehistoria y de los períodos de retorno para los grandes terremotos, de tal forma que se puede intuir que existe ya mucha más información que es necesario conocer, discutir y publicar en el marco de este evento. Por otro lado, los eventos catastróficos ocurridos en el litoral en 1999 y en Sta. Cruz de Mora en el 2005, también indujeron a profundizar la investigación acerca de los antecedentes históricos de los desastres disparados por eventos hidrometeorológicos extraordinarios, con la finalidad de intentar interpretar, entre otros aspectos, la recurrencia en el tiempo de los mismos con miras a una mejor preparación para la mitigación de sus efectos sobre las poblaciones. En el contexto internacional ha habido avances en la unificación de los criterios para la evaluación macrosísmica de los terremotos. En 1998 se publicó la nueva escala macrosísmica europea EMS-98 y recientemente en 2007 el INQUA publicó su nueva escala ESI 07 con énfasis en los efectos de los terremotos sobre el ambiente. Dados los nexos de las investigaciones de la sismología histórica con los aspectos históricos de las geociencias, los dos eventos que se celebran en esta oportunidad han tenido un paralelismo natural y acertadamente se optó por realizarlo en forma conjunta, enriqueciéndose mutuamente. Es de destacar que en el caso de la historia de las geociencias se reúnen tópicos tan diversos que van desde aspectos biográficos y bibliográficos de autores relevantes del pasado, hasta el análisis actual de rasgos geomorfológicos que permiten constatar la veracidad de la información contenida en crónicas, documentos hemerográficos e inclusive leyendas y relatos relacionados con la cultura de los pueblos. No dudamos en afirmar que el estudio de la historia de las geociencias permite vincular múltiples áreas del conocimiento y la investigación, y, en general, cualquier actividad que arroje luz sobre la evolución del conocimiento geológico de nuestro país. Es clara entonces la necesidad de reunir de nuevo a los investigadores en el área de las geociencias, con la finalidad de intercambiar ideas acerca de los múltiples temas que nos acercan. Es nuestra esperanza que esta actividad nos acerque aún más y nos lleve a obtener conocimientos más acertados sobre el alcance de los desastres naturales del pasado para contribuir a la prevención y mitigación de los efectos de eventos que de seguro ocurrirán en un futuro que cada día se torna más cercano.