Áreas prioritarias para la conservación de las aves en las cuencas altas de tres ríos andinos

Abstract

En los Andes venezolanos la expansión de la frontera agropecuaria amenaza la biodiversidad del páramo y los bosques altoandinos. Por estas razones, consideramos importante identificar áreas prioritarias para la conservación en las cuencas altas de tres ríos de los Andes venezolanos, empleando a las aves como modelo de estudio por ser bioindicadores. Con base en una serie de consideraciones ecológicas y de historia natural, seleccionamos nueve especies y mediante el empleo de SIG elaboramos un mapa de importancia de hábitat, a partir de la sobreposición de los mapas de hábitat de cada una. Por último, detectamos como áreas prioritarias para la conservación de las aves aquellas que constituyen el hábitat para el número más alto de las especies analizadas. El ecosistema bosques altimontanos siempreverdes de los Andes del Norte resalta como área prioritaria, por representar el hábitat compartido por el mayor número de las especies consideradas. Así mismo, califican los relictos de ecosistemas naturales presentes en la matriz de ecosistemas de reemplazo, los cuales proponemos como fundamentales para facilitar el desplazamiento altitudinal y la comunicación entre la parte boscosa de las áreas protegidas.