Estructura de la vegetación y ambiente de luz de un bosque secundario tropical del Chocó ecuatoriano: efectos de la cobertura en el crecimiento de individuos juveniles de especies leñosas

Abstract

En un bosque secundario, de aproximadamente 15-17 años de edad, de la Estación Biológica Bilsa, Chocó ecuatoriano, se examinaron los efectos de manipulaciones experimentales de la cobertura de la vegetación en el crecimiento de juveniles (incluyendo leñosas y palmas de 20-130 cm de altura) de bosque maduro por un período de seis meses. Se empleó un diseño de bloques completos al azar, con siete repeticiones y cuatro tratamientos. Los tratamientos comprenden manipulaciones de la cobertura: 1) control (C), 2) remoción de herbáceas (H), 3) remoción de leñosas (L) y 4) remoción de una combinación de leñosas y herbáceas (LH). Los tres tratamientos con remoción de cobertura permitieron un incremento estadísticamente significativo en la apertura del dosel y la disponibilidad de luz. El tratamiento con los valores más altos en la apertura del dosel y disponibilidad de luz corresponden a LH, seguido por H y por último L. Los juveniles de leñosas crecieron bajo los cuatro tratamientos (C, H, L y HL), pero dicho crecimiento fue mayor que el C a un nivel estadísticamente significativo en los tratamientos H y LH, pero no en L.Los hallazgos de esta investigación sugieren que mediante la remoción de la cobertura es posible incrementar la disponibilidad de luz en el sotobosque, pero que dicho incremento, no necesariamente implica que los juveniles de leñosas respondan con un mayor crecimiento en todos los tratamientos con remoción. Para que el crecimiento sea mayor que el control, a nivel estadísticamente significativo, la remoción de las plantas herbáceas parecería ser fundamental en este tipo bosque.