Distribución potencial de los principales cultivos agrícolas en escenarios de cambio climático en el estado Mérida, Venezuela

Abstract

El aumento de la población y la demanda de servicios ambientales en Venezuela, se han incrementado considerablemente en las últimas décadas. Este trabajo puede servir como base para la planificación de actividades para la adaptación al cambio climático en el área de la agricultura. Dentro de las actividades que son más susceptibles al cambio climático en gradientes altitudinales está la agricultura, donde las alteraciones en las condiciones climáticas locales se ven reflejadas a lo largo de este gradiente, y afectan procesos ecológicos, tanto de la vegetación natural como de los cultivos agrícolas. La temperatura, la precipitación, entre otros, constituyen factores determinantes en la presencia y distribución, no solo de especies vegetales, sino en la productividad de los cultivos agrícolas. El sector agrícola en Venezuela depende de la cantidad, frecuencia de las precipitaciones y las variaciones en la temperatura, cualquier cambio en los patrones de estos factores tendrá un gran impacto sobre los cultivos. Para determinar los efectos que podrían generar los cambios climáticos, se propone modelos ecológicos de distribución potencial de los cultivos agrícolas y la simulación de su distribución en escenarios de cambios climáticos. El área de estudio es el Estado Mérida. Se seleccionaron los principales rubros agrícolas, con base en los datos del VII Censo Agrícola en Venezuela del 2007. Se realizaron salidas de campo a las principales zonas agrícolas del estado, registrando cada 50 metros altitudinales la presencia y ausencia de los principales rubros agrícolas (papa, zanahoria, café, cacao y plátano) a lo largo del gradiente altitudinal, y se estimó la distribución potencial para cada rubro agrícola. Los datos colectados se ajustaron a un modelo de distribución gaussiana en relación a las variables de altitud, temperatura, precipitación, pendiente y exposición solar, e índices de estacionalidad climática. A partir de estos modelos se obtuvieron mapas de la distribución potencial actual para cada cultivo agrícola. Posteriormente se analizaron y promediaron las cuatro Trayectorias de Concentración Representativas propuestas por el IPCC para las regiones de Amazonas y Centroamérica, permitiendo obtener los valores para la zona andina. Se modeló la distribución de los cinco principales rubros agrícolas dentro del estado Mérida en los escenarios de cambio climático para los años 2035, 2065 y 2100.