Etiología de la pudrición negra de tubérculos de papa en Mérida, Venezuela

Abstract

La papa (Solanum tuberosum L.) representa uno de los cultivos más importantes en el área andina venezolana, la mayor contribución (80 %) a la producción nacional de papa proviene de los estados Mérida, Táchira y Trujillo, siendo Mérida el que aporta el volumen más significativo de cosecha (55%). En mayo de 2001 en el sector El Baho de Santo Domingo, estado Mérida, se detectó la presencia de una enfermedad que destruía los tubérculos de papa de la variedad ‘Única’. En las etapas iniciales de la enfermedad las hojas más viejas se apreciaron cloróticas, flácidas y se hizo evidente la presencia de un micelio blanco fuertemente adherido a los tejidos en la porción mas baja del tallo y sobre los tubérculos. El tejido cortical de la base del tallo inicialmente se observa de color marrón claro, produciéndose luego una pudrición de apariencia acuosa y consistencia blanda. Al final del proceso infeccioso, los tejidos del tallo y los tubérculos adquieren una tonalidad oscura. En condiciones de alta humedad los tubérculos se pudren rápidamente y la reducción de los rendimientos se estimó en alrededor del 30 %. La sintomatología observada no pudo ser asociada a ningún proceso patológico conocido en el país. Análisis de las estructuras producidas in vitro y reconocimiento de las regiones ITS del ARN ribosomal permitieron identificar a Phoma exigua var. foveata como el organismo responsable de la enfermedad.