Riqueza y composición de la vegetación acuática de algunas lagunas en Los Andes venezolanos

Abstract

En las lagunas Caparú, Urao, La Rosa, La Victoria, Mucubají y La Negra, situadas entre 870 y 3.563 m de altitud, se recolectaron, en marzo de 1999, muestras de plantas acuáticas y de agua para determinar Ca++, Mg++, Na+ y K+, N-total, P-total, el pH y la conductividad del agua. La concentración de cationes y la conductividad fueron más altas en Urao, y menores en Mucubají y la Negra en donde igualmente fueron bajos el P-total y N-total. Un total de 95 especies de macrófitas fueron compiladas para el lapso 1986-1999, distribuidas en cuatro divisiones: Ficofitas o algas superiores (3), Bryophytas (1), Pteridophytas (8) y Espermatofitas (83). Dentro de esta última división se encontraron 37 Dicotiledóneas y 47 Monocotiledóneas. La riqueza total de plantas vasculares por laguna varió desde un mínimo de ocho especies en Caparú, hasta 30 y 39 especies en las lagunas Victoria y Mucubají, respectivamente, y no mostró correlación con la altitud y la superficie de las lagunas. Entre las plantas vasculares, las emergentes fueron dominantes (69 especies), seguidas de las hidrófitas (23 especies) que se relacionaron significativamente con la altitud. La similitud en la composición de especies entre lagunas fue baja, excepto entre Mucubají y la Negra. La diferencia en la composición y riqueza de especies entre lagunas se atribuyeron no solo a la altitud, sino también a la geología, hidrología (clima), morfología del paisaje y a las características fisicoquímicas propias de las lagunas, lo que evidencia un alto recambio en la composición de especies entre estos cuerpos de agua.