Milicia y religión en la Diócesis de Mérida: la jurisdicción eclesiástico-castrense (1778-1810)

Abstract

Un aspecto de suma importancia, en el contexto de la Diócesis de Mérida durante el período 1778 y 1810, es el relativo a las relaciones entre la Iglesia y la institución armada. Dicho vínculo era de larga duración en Europa, pero en América la alianza entre la espada y la cruz databa desde la llegada de Colón. Las órdenes militares-religiosas trasplantaron a Hispanoamérica ciertos ideales "caballerescos" a través de órdenes como las de Calatrava, Santiago y Alcántara, principalmente. La milicia y la religión se entrelazaron en la tercera década del siglo XVI, en la figura del Capellán, a nivel de compañía miliciana, pero a nivel de ejércitos, el vértice y punto de enlace eclesiástico-castrense, era el "Vicario General de los Ejércitos de su Majestad", lo cual lo detentaba el Sumo Pontífice Romano. Esta presencia militar-religiosa la observamos en Mérida de forma muy particular durante el periodo en cuestión.