Bienestar, comportamiento y salud animal en la producción ganadera

Abstract

En el presente trabajo se abordan algunos aspectos científicos sobre lo que se considera importante para aproximar una definición de bienestar animal y se aporta información con respecto a las aplicaciones de la etología en la evaluación del bienestar y la salud. El comportamiento representa una amplia ventana al mundo de los animales y de su metódica observación y estudio, se puede comprender mucho sobre lo que hacen, si tienen miedo, si están enfermos o presentan dolor, así como lo que ellos prefieren y que les disgusta. Se señalan algunas estrategias de comportamiento orientadas a reducir el contacto de los animales con los agentes patógenos y de esa forma disminuir los riesgos de enfermarse, así como el rol de las citocinas para inducir el comportamiento del animal enfermo, y los cambios conductuales que el individuo experimenta para enfrentar la enfermedad y recobrar la salud. Igualmente, se hace referencia al potencial que ofrece la aplicación del conocimiento de la conducta del animal enfermo para identificar problemas de salud, antes que se presenten los signos clínicos de la enfermedad.